Старейший паром Орегона, работающий с 1844 года, получил историческое обозначение

Паром Уитленд В 2002 году новый паром Уитленд направился на юг к шлюзам Уилламетт-Фолс в Вест-Линне во вторник днем. Паром отбуксировали вверх по реке к паромной переправе к северу от Салема, где он заменил старую версию парома Дэниела Мэтени. (Брент Воян/Орегонец)

Майкл Шепард называет их «часто плавающими» — людьми, которые ежедневно используют паром Уитленд, чтобы пересечь реку Уилламетт между сельскими округами Ямхилл и Мэрион.

Шепард управляет паромом, а также его двоюродным братом, паромом Буэна-Виста, в 30 милях к югу в округе Полк. Буэна-Виста привлекает от 30 000 до 40 000 гонщиков в год.

«Уитленд совсем другой», — сказал Шепард, работающий в отделе общественных работ округа Мэрион. Самый старый паром Орегона, он привлекает от 250 000 до 300 000 пассажиров в год, многие из которых часто плывут.

«Это определенно другой пассажиропоток, многие люди ездят туда и обратно на работу», - сказал он. «Многие фермеры и многие люди в сельскохозяйственной отрасли в целом используют паром, особенно учитывая консервный завод в Бруксе».

Ранняя версия парома Уитленд, 1914 год. (Архивное фото)

Новая мемориальная доска, финансируемая Обществом дочерей американских колонистов штата Орегон, отмечает паром Уитленд как старейший постоянно действующий паром в штате. (С разрешения Элейн Вагнер/Элейн Вагнер)

Другие люди просто натыкаются на паром. «Они просто следовали своим GPS-навигаторам и понятия не имели, что здесь происходит что-то подобное», — сказал Шепард.

Элейн Вагнер, регент Общества дочерей американских колонистов штата Орегон, хочет, чтобы все точно знали, что находится недалеко от Уоллес-роуд на северо-западе в округе Ямхилл, через шоссе от государственной зоны отдыха Мод Уильямсон.

Созданный в 1844 году паром Уитленд был первым паромом в Орегоне, пересекшим реку Уилламетт и способным перевозить быка и повозку. «Учитывая, что первый обоз состоялся в 1843 году, я думаю, об этом стоит помнить», — сказал Вагнер.

Она пра-пра-правнучка Дэниела Матени, построившего первый паром. Нынешний паром, известный как Daniel Matheny V, является последним звеном в непрерывной цепочке паромного сообщения, насчитывающей почти 180 лет.

Как лидер Дочерей американских колонистов, она решила, что исторический маркер для парома уместен. Маркер был открыт в воскресенье под аплодисменты других членов семьи Мэтени и жителей района.

«Ничто не кончено, пока оно не забыто», — сказал Вагнер во время церемонии открытия. «Все, что хранится в памяти, остается. Поэтому мы, Общество штата Орегон Национального общества дочерей американских колонистов, посвящаем этот памятник в знак благодарности и признания значимости этого места. Пусть оно сохранит понимание нашего наследия как нации доброй и красивой земли».

Матени было около 50 лет, когда он основал паромное сообщение. В то время община называлась Атчисон. Он стал Уитлендом, когда в 1867 году открылось почтовое отделение, получившее свое название от пшеницы, которую загружали на лодки с близлежащих ферм.

В Уитленде было две гостиницы, кузница, седельная мастерская, фабрика по производству гонта и школа. К 1881 году население выросло до 319 человек.

Когда железная дорога обошла город, город уменьшился. Фермеры больше не зависели от реки для перевозки своих товаров. К 1915 году население упало до 85 человек.

Отели закрылись. Почтовое отделение переехало в Хоупвелл, затем в Эмити. Наводнение 1890 года разрушило мельницу и склад.

Однако паром остался.

Вагнер сказал, что мост так и не был построен, потому что уровень воды слишком сильно колеблется. Мост должен был быть очень высоким, как и его цена.

Матени умер в 1872 году, и паром попал в руки нескольких частных операторов, пока в 1935 году округа Мэрион и Ямхилл не начали совместный контроль.